Hormon kehamilan, yang disebut estriol, mungkin efektif dalam mengendalikan kekambuhan pada wanita penyitas multiple sclerosis (MS), kata seorang peneliti di University of California, Los Angeles (UCLA).
Dalam uji klinis, estriol juga menurunkan kelelahan dan memperbaiki pemikiran-pekerjaan yang berasal dari pencarian Rhonda Voskuhl untuk memahami perbedaan gender di MS.
Voskuhl, direktur program multiple sclerosis UCLA, telah membantu mengubah bagaimana perbedaan gender dilihat dalam penelitian praklinis.
Sejak 2016, semua penelitian praklinis yang didanai oleh National Institutes of Health (NIH) harus mencakup hewan percobaan jantan dan betina. Untuk mendukung persyaratan ini, NIH mengutip sebuah penelitian oleh Voskuhl yang menunjukkan perbedaan jenis kelamin di MS.
Minat Voskuhl terhadap MS dan bagaimana pria maupun wanita terhadap hal terdsebut, merespon secara berbeda berasal dari pengalaman masa kecilnya yang merupakan penyitas asma dan alergi parah. Terinspirasi oleh dokternya sendiri, dia memutuskan untuk menjadi dokter dan mempelajari penyakit autoimun.
Banyak kondisi autoimun, seperti MS, cenderung mempengaruhi kebanyakan wanita. Sebenarnya, bagi setiap pria yang berkembang MS-nya, maka ada tiga sampai empat wanita dengan penyakit ini. Tapi pria biasanya memiliki penyakit yang lebih agresif saja, dengan deterioriasi lebih cepat.
Ketika perama kali memasuki bidang penelitian medis 25 tahun yang lalu, para ilmuwan menunjukkan sedikit minat mengapa penyakit dapat menyerang pria dan wanita secara berbeda.
Voskuhl ingat bagaimana pengawas proyek postdoctoralnya memecatnya saat dia menyatakan ketertarikannya pada topik tersebut.
Dia sedang merencanakan sebuah studi MS pada tikus, dan atasannya menyuruhnya untuk memesan tikus betina saja. Karena tikus jantan cenderung tidak sakit, mereka “membuang-buang uang,” bantahnya.
“Saya berkata, ‘Tapi itu menarik, bukan? Seperti, mengapa perempuan lebih rentan? “Dia berkata, ‘Nah! Pesanan saja betina dan lakukan percobaannya. “Dan saat itulah saya memutuskan untuk mempelajari perbedaan jenis kelamin pada multiple sclerosis,” kata Voskuhl dalam siaran persnya.
Daya tarik ini membawanya untuk menyelidiki mengapa ibu hamil dengan MS memiliki lebih sedikit kekambuhan. Meskipun tidak men jelaskan secara lengkap, Voskuhl percaya bahwa estriol – yang diproduksi oleh janin dan plasenta – mungkin merupakan kunci dalam hal ini. Hormon ini disetujui di Eropa untuk mengobati gejala menopause.
Mengobati MS mirip tikus dengan estriol melindungi mereka dari aktivitas penyakit, dan pada tahun 2016, tim peneliti Voskuhl menunjukkan bahwa estriol, bila ditambahkan ke Copaxone (glatiramer asetat) mengurangi kekambuhan pada wanita dengan MS yang kambuh.
Studinya, yang diterbitkan dalam jurnal Lancet Neurology, juga menunjukkan bahwa hormon kehamilan cenderung mengurangi kelelahan, meningkatkan kognisi dan memperlambat hilangnya volume otak, meskipun perubahan ini tidak signifikan secara statistik. Untuk menilai peran estriol dengan lebih baik, timnya sekarang merencanakan uji coba klinis yang lebih besar.
Percobaan lain, fokus pada kemampuan estriol untuk meningkatkan kognisi di MS, saat ini sedang menyelesaikan pendaftaran.
“Keindahan estriol adalah mengurangi peradangan dan memperbaiki kerusakan pada otak dan sumsum tulang belakang, dengan cara yang baru dan berbeda dengan obat MS lainnya,” katanya. “Ini penting bagi pasien karena itu berarti bisa memperbaiki kecacatan, tidak hanya memperlambat memburuk.”
Selain uji klinis, Voskuhl juga membantu menciptakan versi estriol yang superior untuk memperbaiki perawatan lebih lanjut, bersama dengan UCLA Technology Development Group. UCLA sekarang berharap dapat bermitra dengan entitas lain untuk mengembangkan senyawa tersebut menjadi terapi yang berguna yang dapat bermanfaat bagi pasien – dan berpotensi menjelaskan mengapa MS mempengaruhi pria dan wanita dengan cara yang berbeda.
“Pelajari perbedaannya, jangan abaikan saja,” kata Voskuhl. “Ini bisa menyebabkan beberapa perawatan yang sangat menarik.”
Disadur dari: multiplesclerosisnewstoday.com
